Na última segunda-feira, 20, o diretor do FBI, Kash Patel, iniciou uma ação judicial de difamação no valor de US$ 250 milhões (aproximadamente R$ 1,2 bilhão) contra a revista americana The Atlantic. A medida foi tomada após a publicação de uma matéria que o descreveu como um funcionário frequentemente embriagado e ausente.

Nesta terça-feira, Patel refutou as acusações com firmeza. Durante uma coletiva de imprensa, ele declarou: “Nunca estive bêbado no trabalho. Venha me enfrentar. Nos veremos no tribunal. Sou sempre o primeiro a chegar e o último a sair. Não dou atenção à mafia das notícias falsas.”

A reportagem da revista destacou que o consumo de álcool por Patel se tornou motivo de preocupação dentro do governo, citando entrevistas com mais de 24 pessoas, entre elas atuais e ex-integrantes do FBI. Relatos alarmantes incluem situações em que seu segurança teve dificuldades para acordá-lo em pelo menos uma ocasião devido ao seu estado visivelmente alterado e relatos de agentes que solicitaram “equipamentos de violação de nível SWAT” para acessar uma sala onde ele estava inconsciente atrás de uma porta trancada.