Na última quarta-feira, 28, o papa Leão XIV, de 71 anos, recebeu representantes da Mercedes-Benz em uma cerimônia no Vaticano para comemorar quase 100 anos de colaboração entre a montadora alemã e a Santa Sé. O evento ocorreu antes da audiência geral e foi marcado pela inauguração da exposição Um Século do Papamóvel, que apresenta automóveis históricos utilizados pelos papas. A parceria teve início em 1930, quando o papa Pio XI foi presenteado com um Mercedes-Benz Nürburg 460, o primeiro carro utilizado regularmente por um líder da Igreja Católica. “Com o passar do tempo, o papamóvel evoluiu de um simples meio de transporte para um verdadeiro instrumento de conexão”, ressaltou Leão XIV, enfatizando a relevância desses veículos na aproximação dos papas com os fiéis.

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No encontro, o pontífice recordou a entrega do primeiro papamóvel elétrico ao seu predecessor, Francisco, que ocorreu em preparação para o Jubileu de 2025. Ele também incentivou a montadora a se dedicar ao desenvolvimento de tecnologias sustentáveis. A nova exposição, que será aberta ao público a partir desta quinta-feira, 29, nos Museus do Vaticano, inclui oito modelos históricos da Mercedes-Benz. Entre eles, estão veículos adaptados que proporcionam maior visibilidade e interação dos papas com as multidões. A mostra estará disponível até 31 de janeiro de 2027.