A publicação, citando fontes do governo dos EUA, destacou que as declarações “excessivamente otimistas” de Hegseth estariam distorcendo a percepção de Trump sobre o conflito em questão.

“Pete não está transmitindo a verdade ao presidente”, relatou um funcionário da administração Trump que preferiu permanecer anônimo ao comentar para o Post.

As tensões cresceram após o Irã abater dois aviões militares americanos no último fim de semana. Documentos internos indicariam que as informações fornecidas por Hegseth contradizem suas declarações públicas sobre o andamento da guerra. O secretário de Defesa teria superestimado os resultados das operações contra os programas iranianos de mísseis e drones, alegando erroneamente que os lançamentos do Irã haviam alcançado um mínimo histórico em 31 de março.

Recentemente, Trump reiterou suas avaliações sobre a superioridade militar dos Estados Unidos. “Nós dizimamos essa força militar. Sem Força Aérea, sem Marinha e com pouquíssimos foguetes restantes. Destruímos muitos. É difícil fabricá-los, assim como os drones”, comentou o presidente sobre o Irã.

Em resposta às alegações do jornal, Sean Parnell, porta-voz do Pentágono, criticou a publicação e negou qualquer insucesso militar por parte dos Estados Unidos, enquanto a Casa Branca afirmou que Trump possui “o quadro completo” da situação e que a retaliação iraniana já era aguardada.

“A matéria do Washington Post está promovendo uma narrativa enganosa de fracasso. É inaceitável ver grandes meios de comunicação como esse torcendo contra nossos soldados e propagando uma versão totalmente errônea para induzir tanto o público quanto nossos adversários à crença de que as Forças Armadas dos Estados Unidos estão falhando”, declarou Parnell em entrevista ao Daily Beast.