Quando o assunto é a indústria cinematográfica, as primeiras cidades que costumam vir à cabeça são Los Angeles, que abriga o distrito de Hollywood, com sua concentração de estúdios e astros; e Nova York, com seu imbatível apelo audiovisual. Outros destinos, como Cannes, na Riviera Francesa, e Veneza, na Itália, palcos de grandes festivais, também têm seus nomes comumente associados ao cinema. Correndo por fora, porém, uma outra cidade, no centro-oeste americano, também conquistou seu espaço como referência do setor. Trata-se de Chicago, eleita pelo nono ano consecutivo a melhor metrópole dos Estados Unidos e um lugar que respira natureza – possui mais de uma centena de grandes parques -, além, claro, de arte e cultura.

Conhecida ainda como a cidade dos “arranha-céus” por seus imponentes prédios e dona de um dos skylines mais especiais do mundo, Chicago acabou se transformando, sobretudo nas últimas décadas, em uma das queridinhas dos diretores de cinema. O local, no estado de Illinois, é usado constantemente como locação de longas, séries, programas de televisão e documentários. Estima-se que a metrópole já tenha sido cenário de mais de 1 500 títulos, alguns deles verdadeiros blockbusters (enormes sucessos de bilheteria), como Homem-Aranha 2 e Batman: O Cavaleiro das Trevas, sem falar de clássicos reprisados exaustivamente na temporada de Natal, como Esqueceram de Mim, com Macaulay Culkin. A convite do Choose Chicago (entidade que promove o turismo local), a colunista teve a chance de conhecer de perto alguns destes concorridos pontos na cidade que ganharam as telas dos cinemas e da TV.

Mais recentemente, a série The Bear (O Urso, da Disney+), sobre um badalado chef de cozinha que volta para a cidade com o intuito de salvar a lanchonete da família, alcançou sucesso mundial e voltou a jogar holofotes sobre as locações de Chicago. O restaurante Mr. Beef, no bairro de River North, que serviu de inspiração para a produção, foi alçado a ponto turístico e vive constantemente cheio de visitantes de outras partes do mundo.

Além de ter locações diversificadas e uma arquitetura icônica – a metrópole é banhada pelo Lago Michigan e sua área urbana cortada pelo rio Chicago; seu metrô é famoso por ser elevado e seus prédios são conhecidos pela inovação -, o que explica o fato de Chicago ter conquistado o mundo do cinema? Especialistas do setor são unanimes ao afirmar que é uma conjunção de fatores que torna a cidade tão atrativa: ela tem incentivos fiscais competitivos, farta mão de obra qualificada na área e o apoio oficial de um escritório (o Chicago Film Office), que auxilia nas licenças e coordenação de serviços municipais, simplificando o processo de filmagem no local.

Embora Chicago tenha firmado seu posto de destaque na indústria cinematográfica mais recentemente, sua história com o cinema é bem antiga. Segundo o DCASE (Departamento Cultural e Eventos Especiais Oficiais), há gravações ali desde 1896. Sabe-se que é desta época, por exemplo, o The Tramp and Dog, um curta de apenas 90 segundos, como era comum se fazer naquele período. Uma cidade cheia de atrativos – fora e dentro das telas.

Veja a seguir dez filmes e séries de sucesso que tiveram cenas gravadas em Chicago:

1.Batman: O Cavaleiro das Trevas

Chicago serviu de cenário para a cidade fictícia de Gotham City, no sucesso mundial de bilheteria de 2008. Vários locais icônicos da cidade foram usados em diálogos, cenas de ações e perseguições de carro do filme. A tomada do assalto a um banco na abertura da fita, por exemplo, teve como locação o antigo edifício dos Correios de Chicago (Old Chicago Post Office). Já o Willis Tower (anteriormente Sears Tower), o arranha-céu mais famoso de Chicago aparece em várias cenas aéreas, quando Batman é visto no topo do edifício observando a metrópole. O Navy Píer, o píer mais famoso do local, foi utilizado na sequência em que a população de Gotham embarca nos ferries para evacuar a cidade. Ainda em construção na época, o edifício Trump International Hotel & Tower, serviu de palco para o confronto final entre o protagonista e o Coringa.

2.O Casamento do meu melhor amigo

A cidade é intensamente retratada na comédia romântica estrelada por Julia Roberts, de 1997. Uma das mais emblemáticas cenas, a do casamento, acontece na Quarta Igreja Presbiteriana (Fourth Presbyterian Church), localizada em 126 E. Chestnut Street. O histórico Drake Hotel, de 1920, localizado no centro de Chicago, foi o escolhido para a recepção e alguns de seus quartos também serviram de locação no longa. Outro ponto icônico escolhido na metrópole foi a Chicago Union Station (a estação de trem), onde finalmente Julianne (Julia Roberts) encontra Michael (Dermot Mulroney) e confessa seus sentimentos por ele.

3.Esqueceram de Mim

Lançado em 1990, o clássico natalino Esqueceram de Mim, reprisado exaustivamente a cada fim de ano, teve a maioria de suas cenas gravadas nos subúrbios de Chicago, sobretudo nos bairros de Winnetka, Oak Park e Wilmette. A inesquecível casa de tijolos vermelhos da família McCallister, na qual o pequeno Kevin (Macaulay Culkin) é esquecido pelos pais, existe e continua intocada na luxuosa localidade de Winnetka (671 Lincoln Avenue). O interior da propriedade não pode ser visitado, mas sua fachada é ponto de parada de hordas de turistas. A alguns quilômetros dali fica a Trinity United Methodist Church, no subúrbio de Wilmette, local onde o menino Kevin se esconde. Várias tomadas do clássico também foram gravadas no Aeroporto Internacional O’Hare de Chicago.

4.Homem-Aranha 2

Embora a continuação do Homem-Aranha se passe oficialmente em Nova York, o filme, que chegou aos cinemas em 2004, tem uma de suas cenas mais impactantes rodadas em Chicago. É na cidade, no estado de Illinois, que foram rodadas as tomadas em que o super-herói para um trem desgovernado e salva todos os passageiros. A cena foi filmada no sistema de metrô elevado da metrópole, conhecido como Chicago L, especialmente na área do bairro The Loop. A equipe do longa usou um vagão de trem real com várias câmeras para as tomadas de fundo e ação.

1. Curtindo a vida adoidado

A cidade serve de pano de fundo para as aventuras inesquecíveis de Ferris Bueller (Matthew Broderick), sua namorada e seu melhor amigo, quando eles decidem matar um dia de aula e curtir a cidade. A comédia adolescente clássica dos Anos 1980 promove um verdadeiro passeio por Chicago. Em sua saga para aproveitar a vida, o trio de protagonistas visita pontos icônicos da cidade, como o Art Institute of Chicago e o topo do Willis Tower – onde hoje funciona o Skydeck Chicago, o famoso observatório no 103º andar do arranha-céu. Cenas também foram gravadas