Reconhecido como uma das figuras mais importantes da literatura contemporânea ucraniana, Andrey Kurkov se destaca como um crítico ferrenho da guerra iniciada pela invasão russa à Ucrânia em 2022. Autor premiado de uma variedade de gêneros, incluindo não ficção, romances e literatura infantil, ele considera a arte um elemento crucial para a preservação da identidade nacional.

Em entrevista à VEJA, antes de sua participação na Festa Literária Internacional de Paraty (FLIP), Kurkov discorreu sobre temas como idioma, política e anseios por paz.

O senhor expressa abertamente suas opiniões sobre a invasão russa à Ucrânia. Qual é o papel da arte neste cenário? Pode ser vista como uma forma de resistência?

A cultura se tornou uma das muitas vítimas deste conflito — já são mais de 300 escritores, poetas, tradutores e editores que perderam a vida. A função das artes é atuar como testemunha e disseminar informações por meio do cinema, da pintura, da música e da literatura.

Desde o início da invasão em larga escala, mais de 800 bibliotecas foram danificadas ou destruídas nas áreas ocupadas. Livros ucranianos foram removidos, enquanto a Rússia se orgulhou em transportar milhões de obras clássicas e modernas para os territórios tomados. Muitos museus também sofreram danos ou foram completamente arrasados. Recentemente, houve um novo ataque a museus ucranianos e ao principal mosteiro de Kiev.

A cultura é intrínseca à identidade nacional; e a identidade ucraniana tornou-se alvo dos russos durante este conflito.

+ Brasil ‘pode desempenhar papel sério em esforços de paz’, diz porta-voz da Ucrânia

A questão linguística é bastante delicada na Ucrânia e o senhor escreve parte de suas obras em russo. Por que optar por essa língua sendo um ícone tão significativo da arte ucraniana? Isso gera descontentamento entre nacionalistas?

Faço parte da comunidade de falantes do russo — que representava cerca de 40% da população antes da guerra e agora provavelmente está em torno dos 20%. Entretanto, falar russo não implica ser favorável à Rússia.

Muitos nacionalistas ucranianos também se comunicam em russo. Embora essa língua tenha adquirido uma conotação negativa atualmente, ela ainda é utilizada por muitos ucranianos que defendem a independência do país. Além disso, o russo é minha língua materna. Embora escreva em três idiomas, me dedico à ficção no meu idioma natal: o russo.

Sim, enfrento críticas de alguns intelectuais e não sou aceito por outros. Contudo, continuo a me identificar como ucraniano. Apesar de não ter origem étnica ucraniana pura, politicamente sou indiscutivelmente ucraniano e cidadão deste país.

Após a invasão, muitas pessoas na Europa começaram a boicotar manifestações culturais russas como óperas, concertos e livros. Qual é sua opinião sobre isso?

Consumir cultura russa é problemático porque essa cultura serve como um instrumento para os interesses russos. A Rússia investiu milhões na promoção cultural com o objetivo de conquistar corações e criar simpatizantes russófilos. E eles conseguiram: há muitos admiradores fora da Rússia que apreciavam Dostoiévski, Tolstói e as artes do balé russo; no entanto, consumir essa cultura atualmente pode ser interpretado como um apoio ao regime.

Pessoalmente, não consumo cultura russa — já faz 20 ou 30 anos que tomei essa decisão. O fato de eu usar o idioma não significa que consuma as produções culturais desenvolvidas sob esse contexto na Rússia.

No seu passado jovem, como você se sentia ao observar o colapso da União Soviética? Como imaginava o futuro independente da Ucrânia?

Em 1991, meu otimismo era grande; acreditava que a Ucrânia rapidamente se tornaria uma democracia ocidental sólida como Polônia ou Romênia.

No entanto, os políticos ucranianos não fizeram o necessário para mudar a mentalidade popular ou transformar o sistema econômico herdado do regime soviético. Em vez disso, ao contrário das rápidas mudanças observadas nos Estados Bálticos — Lituânia, Estônia e Letônia — a Ucrânia permaneceu presa aos costumes soviéticos.

Dessa forma surgiram problemas como corrupção e apatia política entre os líderes.

A respeito dos políticos: recentemente ocorreram grandes protestos na Ucrânia. O senhor já criticou a transição do presidente Zelensky de comediante para político. Você confia nele como líder?

No momento não temos outro líder disponível. Reconheço seus esforços internacionais; ele conquistou apoio considerável devido às suas ações e viagens pelo exterior.

No entanto, não concordei com sua decisão recente de afastar o ministro da Defesa Theodorov; percebo que ele agora tenta encontrar outra posição no governo onde possa continuar contribuindo com sua experiência.

+ Ginasta ucraniana de 10 anos que perdeu a perna em ataque russo se apresenta no Rio

Como você acredita que Volodymyr Zelensky será lembrado pela história?

Penso que será visto como um herói. A história transcende fronteiras; globalmente Zelensky já é considerado um herói. Embora tenha recebido críticas de cerca de 25% dos ucranianos — que sempre esperam mais dos políticos do que eles podem oferecer — acredito que sua atuação ativa nesta guerra será vista como uma luta entre passado e futuro.

Dessa maneira, Zelensky representará uma nova geração política emergente.

E Vladimir Putin? Como ele será lembrado?

Acredito que será visto sob uma ótica similar àquela aplicada ao general Franco na Espanha ou Hitler na Alemanha — todos considerados ditadores.

Putin está empurrando tanto a Rússia quanto seu povo rumo ao fascismo. Ele restringiu as liberdades dos cidadãos russos com seu consentimento; muitos abriram mão dessas liberdades ao longo dos 26 anos do seu governo em troca de segurança econômica.

Dessa forma estabelece-se uma regra: para viver confortavelmente na Rússia sem problemas financeiros ou pessoais, deve-se evitar envolvimentos políticos. Isso caracteriza um regime autoritário típico; além disso, a postura agressiva da Federação Russa em relação aos países vizinhos sempre foi evidente.

Essa agressividade remonta à época soviética com ataques à Hungria em 1956 e à Tchecoslováquia em 1968; depois vieram as ações contra a Geórgia em 2008 e as guerras na Chechênia — culminando agora na invasão maciça à Ucrânia.

Diante do atual impasse nas negociações e aumento dos ataques recentes: qual sua percepção sobre as chances para alcançar a paz neste momento?

Acredito que só veremos paz após a morte de Putin. Ele não está disposto a negociar enquanto mantiver sua percepção de força intacta junto ao povo russo;